Bagi NIHI Sumba, kuda Sandalwood bukan sekadar bagian dari aktivitas resort. Hewan ikonik asal Sumba ini telah lama menjadi identitas yang menyatu dengan perjalanan, budaya, dan karakter pulau tersebut. Kini, hubungan itu memasuki babak baru melalui kehadiran Riding & Racquet Club, sebuah ruang sosial yang merayakan tradisi berkuda sekaligus menghadirkan pengalaman leisure dengan sentuhan sporting club klasik.
Menghadap langsung ke Samudra Hindia, Riding & Racquet Club menyatukan Sandalwood Stables, lapangan tenis internasional, clubhouse, bar, butik, hingga pengalaman makan malam Bakar di Kandang Kuda yang digelar setiap Senin malam. Konsepnya tidak berhenti pada olahraga atau rekreasi, melainkan menghadirkan ritme kehidupan yang mengikuti alam Sumba—bermain tenis di pagi hari, menyaksikan kuda-kuda kembali ke kandang saat sore, lalu menutup hari dengan santap malam di bawah langit terbuka.
Seluruh ruang dirancang oleh pendiri NIHI, James McBride dan Chris Burch, bersama Creative Director Caroline Usher dan UBD Global. Alih-alih menghadirkan kemewahan yang terasa formal, interior clubhouse dibangun layaknya rumah pribadi yang dipenuhi kenangan perjalanan. Dinding kayu jati, langit-langit alang-alang, bar berwarna hijau tua, raket tenis antik, tongkat polo vintage, hingga artefak khas Sumba berpadu menciptakan suasana yang hangat sekaligus penuh karakter.
Jantung dari seluruh pengalaman tetap berada di Sandalwood Stables. Kuda Sandalwood yang telah menjadi simbol NIHI selama bertahun-tahun tetap menjadi pusat perhatian, sekaligus mengajak tamu mengenal salah satu warisan budaya paling berharga di Sumba. Lebih dari sekadar aktivitas berkuda, pengalaman ini menawarkan hubungan yang lebih dekat dengan sejarah dan kehidupan masyarakat lokal yang telah lama hidup berdampingan dengan kuda-kuda tersebut.
Menjelang matahari terbenam, atmosfer Riding & Racquet Club berubah menjadi lebih santai. Clubhouse menjadi tempat berkumpul untuk menikmati golden hour, sementara aroma kayu bakar dari Bakar di Kandang Kuda menghadirkan pengalaman bersantap yang berpadu dengan suara ombak dan kehangatan kandang kuda. Bagi James McBride, ruang ini merupakan interpretasi personal terhadap kecintaannya pada budaya equestrian yang diterjemahkan melalui karakter khas NIHI dan lanskap alami Sumba.
Kehadiran Riding & Racquet Club juga memperlihatkan arah baru yang ditempuh NIHI Sumba. Resort yang baru saja memperoleh sertifikasi B Corporation® ini terus mengembangkan pengalaman menginap yang berakar pada budaya lokal sekaligus menjunjung prinsip responsible hospitality. Bersama berbagai pengalaman ikonik seperti Sunrise Beach Ride, Swimming with Horses, hingga Equine Wellness, fasilitas terbaru ini memperkuat posisi NIHI sebagai destinasi yang menawarkan kemewahan melalui pengalaman yang autentik, bukan sekadar fasilitas eksklusif.
